新冠肺炎（COVID-19）变种病毒Omicron（奥密克戎）在全球多地迅速蔓延后，外界一直关注它的杀伤力有多大，南非一班学者12月28日公布研究，调查在南非茨瓦内（Tshwane）、即最初发现Omicron爆发地区的新一波疫情数据，并与之前数波疫情比较，结果发现在新一轮疫情中，死亡率与重症率均较过去低。研究人员更认为，若然全球也发生这个情况，Omicron可能是疫情大流行走向尽头的预兆。
这个研究12月28日在《国际传染病杂志》（International Journal of Infectious Diseases）网站发布，研究调查在豪登省茨瓦内一间大型医院的新冠肺炎患者数据，比较新一轮疫情（即第4波）与过去数轮疫情，其中涉及在第4波疫情期间、自2021年11月14日起入院的466名患者，及在过去数轮疫情期间留医、在2020年5月4日后曾入院的3976名患者，研究并评估在床位占用率最高时98位病人的纪录。
研究结果发现，在由Omicron激发的第4波疫情中，医院患者的死亡率、重症率均较过去数轮疫情低，其中入院病人的死亡率为4.5%，过去疫情的数字则是高达21.3%；在新一波疫情中，需入住深切治疗部的重症率为1%，至于过去疫情则是4.3%；住院时间也相对较短，最新数字为4天，日数较过去疫情的8.8天低。
这个南非研究12月28日在《国际传染病杂志》（International Journal of Infectious Diseases）网站发布（网站截图）
值得留意的是，第4波疫情中的病人相对年轻一些，年龄中位数为39岁，过去数轮疫情中的受调查者年龄中位数则为49岁。
《新闻周刊》（Newsweek）指，负责这项调查的南非研究人员认为“有明显迹象表明，在未来几周南非的病例与入院率可能会进一步下降。”他们主张如果这种模式继续下去并在全球重复上演，未来或会看到病例与死亡率完全“脱钩”，Omicron可能是疫情大流行结束的预兆。
未有参与研究的英国伦敦卫生与热带医学院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）教授吉特（Mark Jit）评论指，目前确有不少报告显示，相对于Delta来说，Omicron引起的疾病严重程度较低，但他也称仍需小心解读研究结果，因Omicron更有可能感染已曾染疫者或是已接种疫苗的人，他们病症较轻的原因有可能是本身已有一定抗体保护，另外也要考虑年龄、患者本身状况的因素。
他表示，研究确实表明“Omicron浪潮”的规模将不会如最坏情况预测般大，但他提醒若然Omicron大爆发，仍将足以导致很多民众入院及死亡。
